Para o bispo de Aveiro, o novo papa “é chamado a trabalhar por dentro a alma da igreja”. Na sua primeira declaração sobre a escolha de Jorge Bergoglio, D. António Francisco dos Santos assinala que Francisco I, vindo “do hemisfério sul”, irá alargar a “geografia da missão da igreja ao serviço da evangelização nos diferentes continentes”. O argentino “sente-se alavancado por uma Igreja jovem a crescer em dinamismo pastoral e a abrir novos caminhos de anúncio e encanto do evangelho, como é a Igreja da América Latina”, observa o prelado aveirense.
“Amado pelo seu povo”, o novo chefe da igreja católica “é testemunha de uma experiência de proximidade fraterna, de simplicidade reconhecida, de lucidez determinada e de coragem profética”, avalia D. António Francisco dos Santos em declarações ao Diário de Aveiro.