Na passada quarta-feira, dia 23, faleceu Eng. Manuel Oliveira Silvestre, o penúltimo fundador vivo do nosso jornal e, por esse motivo, a sua perda é sofrida e lamentada por toda a equipa que hoje tem a missão de prosseguir um dos projectos e iniciativas a que deu corpo, juntamente com uma plêiade de bairradinos, audazes e sonhadores projecto que ainda hoje perdura com fulgor na região.

Eng. Manuel Silvestre foi uma figura de referência para a Bairrada, como político, fazedor de opinião e importante enólogo.

Não o conheci bem, mas sei da sua tenacidade e patriotismo, da sua dedicação às causas, tarefas e empreendimentos, com que se comprometeu, para além do cometimento de muitos actos de verdadeiro filantropo. Tinha, para mim, uma capacidade e uma aptidão que admiro bastante.

Era um empreendedor e um lutador nato.

A sua biografia, os seus escritos, as suas empresas, a sua intervenção social, em suma, a história que fez acontecer ao longo de muitas décadas de vida, falam por si e recorrendo às páginas deste jornal, onde colaborou, ao longo do quase meio século, o leitor poderá aquilatar da qualidade do seu legado e da sua lição de lutador.

Eng. Manuel Oliveira Silvestre, desde sempre teve uma relação especial com JB. Sendo um dos seus fundadores, nunca se eximiu à sua valorização e inovação, ciente do papel que o jornal devia desempenhar na região da Bairrada, acabou sempre por estar ligado aos momentos mais importantes deste órgão de informação.

Homem destemido e audaz, nunca recuou em face de perigos e ameaças, uma vezes escrevendo inúmeros artigos, pena polémica e acutilante, outras vezes apoiando materialmente nos períodos mais difíceis, nomeadamente na década subsequente ao 25 de Abril.

Aliás, todas as mudanças estratégicas operadas no JB tiveram sempre a sua anuência. Desde a alteração de quinzenário para semanário, até às mudanças no sector redactorial e até mesmo na gestão quotidiana.

O seu apoio e estímulo foram importantes para a aquisição da primeira sede própria do nosso jornal, numa amostra de confiança no projecto e seu futuro.

Muito ainda irá concerteza escrever-se sobre este Homem da Bairrada, que viu o futuro antes dos outros, mas que, ao contrário de muitos, também colocou a sua inteligência e competência na criação de riqueza que fez progredir a sua terra natal.

Até sempre, Amigo

António Granjeia*
*Administrador do Jornal da Bairrada