O galardão da qualidade balnear "Bandeira Azul" vai ser este ano atribuído a 191 praias, mais 29 do que no ano passado, anunciou hoje a Associação Portuguesa Bandeira Azul.

A região centro ganhou oito novos galardões e manteve a bandeira azul na praia de Mira, recordista há 18 anos na atribuição dos símbolos de qualidade balnear.

No entanto, alguns dos novos galardões devem-se a novas designações de praias que até ao ano passado incluíam numa só zona balnear várias frentes de praia.

"As 191 zonas balneares que vão içar a bandeira representam cerca de metade das praias portuguesas", afirmou à agência Lusa o presidente da associação, José Archer.

A Região de Lisboa e Vale do Tejo foi a que mais contribuiu para o aumento de galardões este ano, com 11 novas praias a içar a bandeira.

Embora tenha perdido cinco galardões (praias do Magoito, Conceição, Duquesa, Medos e Acácias), Lisboa e Vale do Tejo conquistou 16 novas bandeiras: duas no concelho de Sesimbra, cinco em Almada, quatro em Cascais, duas em Peniche, uma em Torres Vedras, uma em Sintra e mais uma em Mafra.

"É o caso, em Almada, das praias da rainha, Cabana do Pescador ou Sereia, que estavam incluídas na Acácias", explicou José Archer.

A melhoria da região centro deve-se à atribuição de quatro novos galardões a praias da Figueira da Foz, o que só foi possível com o fim das obras previstas no Plano de Ordenamento da Orla Costeira (POOC).

O Norte foi a única região do país a perder bandeiras, passando das 35 no ano passado para 32 este ano.

Apesar dos novos galardões para as praias nortenhas de Matosinhos e da Frente Azul (Espinho), perdeu-se uma bandeira azul no concelho de Caminha (Caminha) e mais quatro em Vila Nova de Gaia (Lavadores, Valadares Sul, Francemar e Miramar).

O Algarve ficou com 48 galardões, mais cinco que em 2004: em Vila do Bispo (praia da Cordoama), em Albufeira (Olhos de Água), em Loulé (Duna), em Vila Real de Santo António (Manta Rota) e Castro Marim (Alagoa-Altura).

Os Açores têm 25 praias com galardão, mais seis do que em 2003.

Embora as praias de Sargentos (Praia da Vitória) e S. Lourenço (Vila do Porto) tenham perdido o símbolo da qualidade, oito novas praias foram galardoadas: em Angra do Heroísmo (Negrito e Praínha), Praia da Vitória (Prainha), Horta (Varadouro), Povoação (Ribeira Quente) e Vila Franca do Campo e Prainha de Agua d'Alto).

A Madeira conseguiu 14 bandeiras, mais duas do que em 2003 nas praias de Ribeira do Faial (Santana) e Laje (Porto Moniz).

As 191 bandeiras conquistadas este ano em Portugal vão agora ser alvo de uma nova inspecção pela Associação Portuguesa da bandeira Azul, para certificar que a partir de 01 de Junho, quando começa a época balnear, continuam a cumprir os requisitos da qualidade.

Entre os critérios da atribuição da bandeira azul estão a qualidade da água, a educação e gestão ambiental (não podem haver cães nas praias) e equipamentos como os caixotes de lixo, limpeza de sanitários e veículos motorizados a circular.

Comparando com anos anteriores, este é o ano com mais bandeiras.

Em 1987 foram atribuídas as primeiras 61 bandeiras a praias portuguesas, dez anos depois este número chegava aos 119.

A tendência foi sempre crescente até 2003, quando 169 praias foram galardoadas, mas no ano seguinte o número caiu para 162.

A recuperação voltou este ano, com 191 praias galardoadas.

Lista das praias com bandeira azul em 2005:

NORTE (32) Concelho de Caminha: Moledo e Vila Praia de Âncora Concelho de Macedo de Cavaleiros: Albufeira do Azibo (fluvial) Concelho de Viana do Castelo: Afife, Arda, Paçô, Carreço, Ínsua, Norte, Cabedelo, Amorosa e Castelo de Neiva Concelho de Esposende: Suave Mar, Cepães, Ofir e Apúlia Concelho de Matosinhos: Pedras do Corgo Concelho de Vila Nova de Gaia: Canide Norte, Canide Sul, Salgueiros, Madalena Norte, Madalena Sul, Francelos, Sãozinha, Senhor da Pedra, Mar e Sol, Dunas Mar, Aguda, Valadares Norte e Granja Concelho de Espinho: Frente Azul e Baía

CENTRO (14) Concelho de Ovar: Esmoriz, Cortegaça, Furadouro Concelho de Ílhavo: Barra e Costa Nova Concelho de Vagos: Vagueira Concelho de Mira: Mira Concelho de Cantanhede: Tocha Concelho da Figueira da Foz: Quiaios, Relógio, Cova Gala, Costa de Lavos e Leirosa Concelho de Pombal: Osso da Baleia

LISBOA E VALE DO TEJO (45) Concelho de Alcobaça: Água de Madeiros, Pedra do Ouro e Légua Concelho da Nazaré: Nazaré Concelho de Caldas da Rainha: Foz do Arelho-Mar Concelho de Peniche: Baleal Norte, Baleal Sul, Cova de Alfarroba, Gambôa, Medão-Supertubos, Consolação e São Bernardino Concelho da Lourinhã: Porto Dinheiro e Vale Mitão Concelho de Torres Vedras: Santa Rita Norte, Santa Rita Sul, Navio, Mirante-Santa Cruz, Pisão-Santa Cruz, Física-Santa Cruz, Centro- Santa Cruz, Formosa e Azul Concelho de Mafra: Calada, São Lourenço, Ribeira de Ilhas e Foz do Lizandro Concelho de Sintra: São Julião, Maças, Grande e Adraga Concelho de Cascais: Grande Guincho, Moitas, Tamariz, Poça, S.

Pedro do Estoril e Carcavelos Concelho de Almada: Mata (Terras da Costa Sul), Rainha, Castelo (Acácias 1), Cabana do Pescador, Rei (Acácias do Sul) e Acácias Concelho de Sesimbra: Moinho de Baixo e Ouro ALENTEJO (13) Concelho de Gavião: Quinta do Alamal Concelho de Grândola: Atlântica, Tróia-Mar, Aberta-Nova, Comporta, Carvalhal, Pego Concelho de Santiago do Cacém: Costa de Santo André e Fonte do Cortiço Concelho de Sines: Morgavel, Vale de Figueiros (vieirinha), Grande de Porto Côvo e Ilha do Pessegueiro

ALGARVE (48) Concelho de Aljezur: Odeceixe-Mar, Monte Clérigo e Arrifana Concelho de Vila do Bispo: Cordoama, Castelejo, Mareta, Martinhal, Zavial e Salema Concelho de Lagos: Luz, Porto de Mós e Meia Praia Concelho de Portimão: Alvor, Três Irmãos, Vau, Três Castelos e Rocha Concelho de Albufeira: Galé-Leste, Manuel Lourenço, Evaristo, São Rafael, Aveiros, Oura, Sta. Eulália, Maria Luísa, Olhos de Água, Belharucas, Falésia, Rocha Baixinha Leste e Rocha Baixinha Oeste Concelho de Loulé: Vilamoura, Quarteira, Duna, Garrão, Ancão, Quinta do Lago e Vale de Lobo Concelho de Faro: Faro-Mar, Barreta e Ilha do Farol-Mar Concelho de Tavira: Barril, Ilha de Tavira-Mar e Cabanas-Mar Concelho de Vila Real de Sto. António: Manta Rota e Monte Gordo Concelho de Castro Marim: Alagoa - Altura, Praia Verde e Retur AÇORES (25) Terceira:

Concelho de Angra do Heroísmo: Salga, Silveira, Cinco Ribeiras, Negrito e Prainha (Angra) Concelho de Praia da Vitória: Porto Martins, Grande, Escaleiras, Quatro Ribeiras, Biscoitos e Prainha Faial:

Concelho de Horta: Varadouro e Almoxarife S.Miguel:

Concelho de Lagoa: Porto da Caloura e Zona Balnear da Lagoa Concelho de Ponta Delgada: Pópulo e Milícias Concelho de Povoação: Ribeira Quente Concelho de Ribeira Grande: Porto Formoso Concelho de Vila do Franca do Campo: Prainha de Água D'Alto, Corpo Santo e Água D'Alto Santa Maria:

Concelho de Vila do Porto: Formosa (vila do Porto), Maia e Anjos

MADEIRA (14) Concelho do Funchal: Praia Nova, Areeiro, Formosa (Funchal), Poça do Gomes - Doca do Cavacas, Ponta Gorda - Poças do Governador, Clube Naval do Funchal, Lido - Complexo Balnear e Barreirinha Concelho de Santa Cruz: Galo Mar e Palmeiras Concelho de Santana: Ribeira do Faial Concelho de Porto Moniz: Laje e Porto Moniz Concelho de Porto Santo: Fontinha VP.