“Não era preciso terem-se preocupado em fazer-me sentir confortável, providenciando o tempo que tem estado nos últimos dias”. Foi com vários salpicos de humor quePaul O’Brien, que ontem recebeu o Doutoramento Honoris Causa da Universidade de Aveiro (UA), brindou as dezenas de pessoas que compuseram o Auditório da Reitoria da UA, para assistir à cerimónia presidida por Manuel Assunção, Reitor da UA, e que contou com a presença, entre outros, do secretário de Estado do Ensino Superior, José Ferreira Gomes. Paul O’Brien, professor da Escola de Química da Universidade de Manchester, uma das mais importantes do mundo, da qual foi director entre 2004 e 2009, e que ontem se tornou no 34.º Honoris Causa da UA é apresentado como “um dos mais eminentes químicos europeus na área dos materiais”.
Júlio Pedrosa, antigo Reitor da UA, que apadrinhou esta distinção a um seu antigo colega de “bancada dos laboratórios de investigação de Química Inorgânica”, em Cardiff, na década de 70, “resumiu” a biografia do homenageado, afirmando tratar-se de “uma singular personalidade, uma pessoa dotada de qualidades humanas exemplares, um cientista, um excelente líder universitário e divulgador de ciência”.