A 'Igreja' aveirense promoveu esta noite, no grande auditório da Reitoria da Universidade de Aveiro (UA), uma sessão de agradecimento a D. António Francisco dos Santos. Esta sessão lotou a sala.

D. António Francisco é já Bispo de Porto e estava na Diocese aveirense desde 2006. Em Abril vai assumir a 'missão' no Porto.

Simultaneamente foi apresentado o livro ‘Diocese de Aveiro - Subsídios para a sua história’, da autoria de Monsenhor João Gaspar.

D. António Francisco dos Santos agradeceu a "amizade e amor dos aveirenses". Sublinhou, na cerimónia desta quarta-feira, "a exemplo do que sempre se fez em Aveiro", as várias capelas e igrejas construídas "com dignidade e beleza, lugares de culto a Deus e de serviço às comunidades cristãs", falou das obras de requalificação da Catedral de Aveiro e das igrejas das Barrocas, Quintas do Norte (Torreira), Veiros (Estarreja) e Oiã. Recordou a construção de igrejas em Fonte de Angeão, Segadães, Anadia, Trofa, Ponte de Vagos, Óis, Frossos, Aguada de Cima, São João de Loure, Talhadas e Gafanha da Encarnação.

Para D. António Francisco a Missão Jubilar 'vivida' na Diocese de Aveiro "abriu novos caminhos, mobilizou-nos para a alegria do Evangelho e fez-nos descobrir que somos mensageiros e protagonistas das bem bem-aventuranças. Hoje temos uma renovada consciência de que somos construtores de uma Igreja com discípulos felizes de Jesus. Somos missionários em nome de Cristo", sublinhando que "a Missão Jubilar antes de percorrer os caminhos dos corações e as estradas da Diocese, foi um sonho de Deus acolhido no meu coração, partilhado por todos os aveirenses. Foi uma bênção para mim e para todos os aveirenses", vincou.

Disse ainda que a decisão por si tomada de reorganizar o Seminário de Aveiro e de enviar os alunos de teologia para a Universidade Católica e para o Seminário dos Olivais "foi um dos marcos estruturantes do nosso futuro como Diocese". "O Seminário não termina com a ordenação presbíteral, continua no acompanhamento a que os sacerdotes tem direito", dando o exemplo da nova Casa Sacerdotal "sonhada para ser um santuário da gratidão aos sacerdotes e diáconos e a todos os que os acompanharam. Cumprimos um sonho e este imperativo de missão", disse.

D. António Francisco dos Santos, de 65 anos, foi nomeado Bispo de Aveiro por Bento XVI em Setembro de 2006 e tomou posse a 8 de Dezembro do mesmo ano. Agora parte para o norte do País. A entrada solene na Diocese do Porto vai decorrer no dia 6 de Abril, numa celebração na catedral portuense às 16h00.