Nem só de trabalho são feitas as viagens ao espaço. “Os astronautas também se divertem”, contou ontem na Universidade de Aveiro Mamta Patel Nagaraja, engenheira da NASA, agência espacial norte-americana. Uma das brincadeiras preferidas é apanhar drageias de chocolates que andam a flutuar pelas naves devido à baixa gravidade.
A treinadora de astronauta esteve em Aveiro para uma palestra sobre exploração espacial que encheu o auditório do Departamento de Física. “Há alguma coisa sobre o espaço que fascina. Partilhar os nossos conhecimentos é excitante”, disse.
A vida no espaço é exigente. “Os astronautas estão num ambiente muito isolado, não podem ir passear”. O tempo passado lá em cima acarreta também problemas físicos, por exemplo na visão ou nos ossos, explicou.
Entre inúmeras curiosidades sobre a sua experiência como técnica da NASA, Mamta Patel Nagaraja revelou que a tecnologia espacial tem várias aplicações no planeta. É o caso de um produto anti-congelante usado em vias férreas ou de tecidos usados nas luvas dos astronautas que servem para o fabrico de roupas desportivas.