Gustavo Barros, desempregado há um ano, “ia a passar” e “por acaso” viu a lancha “Praia da Costa Nova” abandonada nuns estaleiros de Aveiro, em seco. A embarcação estava prestes a ser desmantelada. “Mais uma semana e era abatida”, conta ao Diário de Aveiro.
Apesar do “mau estado” do barco, Gustavo Barros não quis deixar escapar a oportunidade de fazer negócio com o “Praia da Costa Nova” e de o colocar ao serviço do turismo aveirense.
O projecto deste jovem de 26 anos é ainda um tributo à memória histórica de Aveiro. “Este barco faz parte da cultura local”, diz, lembrando que foi uma das três lanchas de carreira a motor que assegurava as travessias fluviais na ria aos moradores ou aos trabalhadores de S. Jacinto, especialmente os dos estaleiros e os da base militar. “Recuso-me a deixar este pedaço de historia continuar a apodrecer até desaparecer por completo”.
A embarcação (de 16,8 metros de comprimento por 3,8 de largura) foi construída em 1945 nos estaleiros navais de S. Jacinto, empresa entretanto desaparecida. Passou por vários proprietários (ver caixa) antes de ir parar às mãos da MoveAveiro, em 2005. Foi à empresa municipal de mobilidade que Gustavo Barros a comprou, em Outubro do ano passado. O seu último certificado foi emitido em 2005 e estava desactivada há vários anos, pronta a passar à história.
Gustavo Barros não se aventurou sozinho neste novo projecto turístico. Paulo Rosa, de 42 anos, dono da empresa Quebra Tempo, que organiza passeios de barco na ria, aceitou tornar-se seu sócio.
Restaurar o barco - “um dos últimos chapeados a cobre” - vai custar “entre 50 e 60 mil euros”, sem apoios, calcula Gustavo Barros. Como a “cultura naval está a desaparecer em Aveiro”, não foi fácil encontrar quem recuperasse a estrutura de madeira da embarcação. O trabalho acabou por ser confiado a um carpinteiro naval de Albergaria-a-Velha. As restantes tarefas estão a ser executadas pelos dois sócios - quando o Diário de Aveiro foi falar com eles, na marina da Gafanha da Encarnação, em Ílhavo, estavam ambos a pintar o seu interior.

Pronta em Maio

A renovação do “Praia da Costa Nova” ficará concluída no final de Maio. Com capacidade para 89 pessoas e três tripulantes, a antiga lancha de carreira, que vai receber um novo motor de 120 cavalos, entrará imediatamente na nova etapa da sua vida de 67 anos, de forma a não desperdiçar os visitantes que chegarão a Aveiro já na próxima época estival. Gustavo Barros e Paulo Rosa vão criar percursos turísticos na ria com partida do canal central de Aveiro. São Jacinto ou Costa Nova serão destinos propostos para as viagens. Mas as sugestões de itinerário poderão partir dos próprios turistas. Os passeios poderão durar uma ou várias horas, consoante o trajecto escolhido. Em troca, os clientes desembolsarão uma quantia a partir dos 10 euros.
Além de passeios na laguna, a lancha - que pode operar o ano todo por ser tapada - está também preparada para ser convertida em restaurante, bar ou discoteca para eventos especiais.